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2月25媒体证实，中国在非洲东部国家吉布提的海军保障设施已经开始建设。按照官方的说法，中吉两国在进行友好协商后，在中国在吉建设保障设施的相关事宜取得一致意见。此次中国在吉布提建设的海军保障设施将主要用于中国海军在亚丁湾和索马里海域执行护航、维和、人道主义救援等任务的海上编队的休整补给和后勤保障，而该设施的基础工程建设也已经启动，中方已派遣部分人员开展相关工作。该保障设施建成后，将成为中国海军首个海外后勤补给基地。
图注：吉布提地理位置
吉布提是一个不为中国人所熟悉的国家。查阅资料可知，吉布提是一个位于非洲东部、人口不足百万的国家。从国人的常识角度来看，国土面积和人口都十分有限的吉布提实在是个不值一提的小国。然而，从地缘政治角度而言，吉布提的地理位置却十分重要。从地理位置上看，吉布提位于印度洋西海岸，北邻红海、南邻亚丁湾，东北隔曼德海峡与阿拉伯半岛隔海相望，是连接亚洲与非洲的中转站，同时也是印度洋到地中海最短航道的必经之地。以吉布提为中心，1000千米范围可覆盖亚丁湾，1500千米可覆盖索马里半岛，2000千米可覆盖红海和阿拉伯半岛，2500千米可覆盖波斯湾和苏伊士运河。从上述数据不难看出，吉布提是东非地区名副其实的战略要冲。
也正是因为吉布提十分重要的战略位置，该国也成为很多国家驻军的热点区域。吉布提作为历史上原隶属法国的前殖民地，与法国关系十分密切，自然也成为法国海外驻军的重点。1977年6月27日，法吉两国政府签订了一份临时军事议定书，按照该议定书的内容法国以为吉布提军方提供后勤支持、培训作战部队为条件换取在吉布提的驻军权。目前法国三军在吉布提都有驻扎，其中陆军驻有两个步兵团、一个伞兵别动连，海军驻有一支增援印度洋舰队的海军部队，一支突击队和一个通讯监听站；空军则驻有战斗机中队和运输直升机中队。迄今为止，法国是在吉布提设立军事基地的国家中驻军规模最大的一个。
作为中东和印度洋周边事务参与最多的域外国家，美国也积极谋划在吉布提的军事部署。“9·11”事件后，美国通过向吉布提提供援助的方式换取在吉布提的军事驻扎，其中美方提供的援助包括价值400万美元的巡逻艇、军用设备和1000万美元的教育用品，同时还于2004~2005年间直接向吉方提供3100万美元的资金援助。作为回报，吉布提向美军开放港口和机场设施，并允许美军在提昂布利机场建设勒莫尼耶军营，该军营是目前美国在非洲唯一的永久型军事基地，基地内驻有大约4000名美军和盟军官兵以及无人机保障设备等等。值得一提的是，由于吉布提与美国关于勒莫尼耶军营的租赁协议于2015年5月到期，其前后外界曾传闻吉布提将收回该基地并转租给中国，但随后美吉两国达成了勒莫尼耶军营的租期10年的续租协议。
图注：美军在吉布提建设的勒莫尼耶军营的航拍照片，图中可见军营、停机坪、滑行道等设施。2015年该基地租赁合同到期时，曾有消息称吉布提方面有意将该基地转租给中国
日本也将吉布提作为首个海外常备军事基地的驻地。2009年起，日本开始在吉布提国际机场附近耗资47亿日元兴建一个面积12万平方米的后勤补给基地，该基地主要为日本海上自卫队的巡逻机提供停机区和后勤保障空间。2011年7月该基地建成后，日本一直谋求扩建该基地。今年1月21日，日本防卫大臣中谷元在众议院预算委员会上称将对自卫队在吉布提的基地进行大幅扩建，外界认为这一计划有将该基地提升为“半永久性海外基地”的打算。从各国对于吉布提的热衷程度来看，吉布提战略位置的重要性可见一斑。
对于吉布提来说，外国驻军能提供宝贵的外汇和租金收入，这些资金对于这个领土面积狭小、资源严重不足的国家来说绝对是一笔不菲的收入，因此吉布提不可能不希望更多的国家在本土设立军事基地。而从另一个角度而言，吉布提所处的地理位置是世界上安全形势最差的地域之一，其周边的埃塞俄比亚与厄立特里亚的历史矛盾、索马里的海盗问题以及中东地区的恐怖主义和极端主义势力都是令吉布提十分头疼的安全隐患，而在引进外国驻军后毫无疑问等于给自己添加了一道安全屏障。无论从经济角度还是安全角度，吉布提盼望中国在其境内设立军事基地，都是非常合理的选择。
为此，吉布提方面也可谓煞费苦心。2008年，中国海军开始在印度洋执行反海盗护航任务，其后历次护航编队曾有多次靠泊吉布提进行补给的记录。中国海军在历次补给作业中已经对吉布提的水文条件、港口设施水平、等重要问题有所了解，因此选择吉布提作为补给基地也非常合理。去年11月26日，中国国防部就已经证实了中国正在与吉布提就建设保障设施进行协商的消息。中国外交部发言人洪磊在今年1月的外交部新闻发布会上曾指出，中国在吉布提建立军事设施的目的是为护航编队提供补给与支持。本月初，吉布提总统盖莱曾就中国在吉布提建设海军补给基地一事接受采访，他称中国政府“有权捍卫自己的利益，就像其他所有人所做的一样”，这意味着中吉两国已经就中国海军在吉布提设立补给基地的问题取得共识。据称，此次中国海军在吉布提的补给基地将位于中吉双方在该国南部联合建设的多拉莱港的一个泊位，项目预计将耗资5.9亿美元。
图注：2013年6月，中国海军“微山湖”号补给舰在吉布提停靠
但必须注意的是，虽然外界纷纷猜测中国在吉布提建设的港口设施与中国海军将在印度洋长期驻扎的传闻有关，但这并不意味着多拉莱港将成为中国海军在印度洋的母港，更不会在该基地长期部署舰艇。目前中国尚没有在印度洋长期部署舰队的打算，即使是执行应对非传统安全威胁任务的护航编队，也采取的是轮换部署。从中国海军只租用多拉莱港的一个泊位来看，中国海军显然没有在吉布提派驻常驻部队的打算，而即使作为补给基地，其规模也十分有限。某些以此判断中国海军将“侵入”印度洋的好事者们，看来是“多虑”了。